Visita las Catacumbas de París

Historia de las canteras y creación del osario

La historia comienza con las canteras de piedra que alimentaron la construcción de París durante siglos. A finales del siglo XVIII, la saturación de los cementerios planteó un grave problema de salubridad pública. Se decidió vaciar los huesos hacia estos vacíos subterráneos situados fuera de la barrière d'Enfer, bajo la plaine de Montsouris.

El traslado se extendió hasta 1861, marcando el final de esta operación colosal. Las galerías, inicialmente destinadas a la extracción, se convirtieron en un lugar de memoria colectiva. El nombre « catacumbas » se utiliza por analogía con Roma, aunque no sea un lugar de sepultura oficial en sentido antiguo. Hoy es un museo gestionado por la Ville de Paris.

Esta transformación ilustra la gestión urbana del espacio parisiense frente al crecimiento demográfico. Las canteras, que se extienden por casi 300 km bajo la capital, siguen siendo mayoritariamente inaccesibles. Solo una pequeña fracción ha sido acondicionada para recibir visitantes, preservando así la integridad estructural de la red subterránea compleja.

Preparación logística y condiciones de visita

El acceso se realiza mediante una vertiginosa bajada de 131 escalones, seguida de una subida de 112 escalones. Esta configuración exige buena condición cardiorrespiratoria. El suelo suele estar húmedo, lo que hace indispensables zapatos cerrados y antideslizantes para garantizar la seguridad de los visitantes durante todo el recorrido subterráneo situado a veinte metros bajo el nivel de la calle.

La temperatura se mantiene estable a 14 °C todo el año, independientemente del clima exterior. Por lo tanto, se recomienda llevar ropa abrigada. El sitio no dispone de vestuario ni consigna; las maletas, cochecitos y bolsas que superen los 40x30 cm están estrictamente prohibidos en la entrada para facilitar la circulación en las galerías estrechas y preservar la comodidad de todos.

La capacidad de seguridad está limitada a 200 personas simultáneamente. Esta restricción garantiza una experiencia menos concurrida pero impone puntualidad absoluta. En caso de retraso, el billete se pierde sin reembolso. La reserva en línea con una franja horaria exacta es, por lo tanto, el único método fiable para acceder al sitio desde la place Denfert-Rochereau.

Itinerario subterráneo y puntos de interés

El recorrido visitable cubre aproximadamente 1,5 km y permite descubrir secciones específicas como la Galerie de Port-Mahon. También se encuentran elementos históricos como el Bain de pieds des carriers, testimonio del trabajo artesanal subterráneo. El acueducto de Arcueil también atraviesa algunas zonas, recordando las infraestructuras hidráulicas antiguas de la región.

Las alineaciones de huesos, organizadas en pilas de fémures y cráneos, forman impresionantes muros. Está estrictamente prohibido tocar o extraer huesos. Se realiza una inspección sistemática de las bolsas a la salida para prevenir robos, conforme al Código penal francés, que castiga la profanación de tumbas con hasta un año de prisión.

Para los curiosos que deseen profundizar en su visita, las fórmulas guiadas dan acceso a galerías normalmente cerradas, como el Atelier o la cripta del Sacellum. Estos espacios ofrecen una mirada más íntima sobre la vida de los canteros y la organización del osario. La duración total de la visita estándar es de aproximadamente una hora, permitiendo una inmersión completa en este fascinante mundo subterráneo.